Erdorin Zéro:
Le Cercle d'Ishtar

"Le Cercle d'Ishtar" est le titre travail du volume zéro de la bande dessinée. Voici un avant-goût de ce à quoi pourrait ressembler ce prélude à l'histoire principale d'Erdorin.

Avertissement liminaire: ce texte est encore en cours de développement. Ne venez pas pleurer si ça change plus tard… Et en plus y'a des gros spoilers dedans.

Vous êtes donc prévenus!

Lorsque l'agent Michael Karlen, du contre-espionnage européen, arriva sur le site archéologique des Monts Troodhos, il s'attendait à des ennuis. Pas à une conspiration interstellaire vieille de quinze mille ans.

Quatre guerres mondiales, dont deux nucléaires, n'ont pas empêché la Terre d'accéder aux étoiles. Et ainsi rejoindre une communauté interstellaire multimillénaire qui jusque là vivait en paix. Un peu moins de deux siècles plus tard, en 2293, les avis sont encore partagés quand à savoir si c'était vraiment une bonne idée.

Par contre, ça n'a pas suffit pour unifier la planète sous un seul gouvernement. Elle est divisée en deux blocs: Européens et nord-américains d'un côté, Fédération des Hautes-Terres partout ailleurs.

Michael Karlen est originaire de cette nation, qui mélange fascisme, communisme et colonialisme et a réussi l'exploit de se fâcher avec tout le monde dans ce coin de galaxie. Il l'a quitté pour cause d'incompatibilité d'humeur avec ses dirigeants et a rejoint le contre-espionnage européen.

Et, dans le cas présent, sa mission est simple: savoir pourquoi tant de personnes s'intéressent à un site archéologique situé sur l'île de Chypre. Il est vrai que l'endroit serait un des rares sites qui témoigne du passé pré-glaciaire de la Terre. À cette époque, la planète s'appelait Erdorin et a donné naissance à la plupart des civilisations dominantes de ce coin de galaxie.

Les israéliens envoient en voisins une délégation culturelle -- dont quasiment tous les membres ont des têtes de militaires. Les Eyldar, une des civilisations stellaires originaires d'Erdorin, dépêchent eux aussi un petit groupe d'experts. Pour ne rien arranger, la presse débarque: Olivia Thompson, une journaliste de la chaîne américaine MysteryNetwork spécialisée dans le paranormal. Le lieu, non content d'être chargé d'histoire, est aussi un puits de légendes.

Or, il arrive parfois que les légendes prennent corps. Au cours d'un rituel étrange, Aurelia Piliasin, assistante de la délégation eyldarin, est assaillie de visions d'un lointain passé. Et le rituel semble aussi réveiller un esprit endormi... Pour Karlen, foin de visions mystiques: les agresseurs sont bien réels et tentent de le tuer, lui et Aurelia. Pour Olivia, toute cette histoire tourne autour du Cercle d'Ishtar, une formation rocheuse locale qui concentre pas mal des légendes locales. Et Aurelia pourrait être plus qu'une simple assistante.

Ce n'est pas Karlen qui pourra dire le contraire: la même nuit, Aurelia lui tombe littéralement dans les bras et affirme que sa patronne prépare un mauvais coup. Peu de temps après, deux tueurs criblent de balles le bungalow de Karlen, Aurelia et lui ripostent et abattent leurs agresseurs.

Tout est bien qui finit bien? Karlen a des doutes. Mais surtout, il a du travail: le lendemain, les archéologues organisent une visite du site souterrain pour les délégations. Vexés de ne pas être invités, les journalistes resquillent -- et découvrent des charges explosives sur le chemin.

Déboulant comme des chiens dans un jeu de quille, les journalistes sèment la panique parmi les conspirateurs. Panique qui tourne en fusillade générale et révèle Aurelia sur un jour nouveau, puisqu'elle abat le garde du corps de sa patronne et prend le commandement des mercenaires. Elle s'enfuit du site en dynamitant la sortie, laissant Karlen et ses protégés en tête-à-tête avec quinze mille ans d'histoire -- sans issue.

C'est l'heure des confessions: Olivia explique à Karlen qu'elle est aussi un agent, de la Ville Libre de Copacabana, enquêtant sur les sites archéologiques traitant de la période pré-glaciaire. Et cette curieuse tendance qu'ils ont de disparaître sans laisser de traces... Il y a cette organisation, "Lorenui", qui semble vouloir tout faire pour que personne ne sache jamais ce qui s'est passé sur Terre, avant les glaciations.

Tout cela est bel et bien, mais ils ont toujours un problème majeur: comment sortir? L'exploration du complexe ne révèle pas de sortie, malheureusement. Mais par contre, les survivants découvrent le corps encore vivant d'une Eylwen, décrite comme la reine des lieux. Ou, selon les inscriptions plus récentes: Ishtar.

Enfermée dans une sorte de sarcophage à la technologie inconnue, elle semble encore en vie, bien qu'en animation suspendue. Mais son esprit a été réveillé par le rituel d'Aurelia: Olivia, qui elle-même maîtrise quelques pouvoirs occultes, le sent. Dans une chambre annexe se trouve un cercle de pierre, similaire à celui dont on devine encore les traces à l'extérieur.

Au dehors, Aurelia et son équipe finissent de démolir l'ensemble du site lorsque qu'elle sent qu'un événement a eu lieu. Ce qui reste du cercle de pierre est illuminé et, au milieu, apparaissent les survivants de l'expédition. Pris sous le tir des mercenaires, ils ne doivent leur salut qu'à l'intervention du camion des journalistes.

Karlen se lance à la poursuite d'Aurelia et la rattrape, juste avant qu'elle ne s'échappe à bord d'un hélicoptère.

Elle n'aura pas le temps de révéler ses secrets: un assassin fanatique la tue lors de son transfert, alors que les Eyldar évacuent discrètement le sarcophage "d'Ishtar". Une reine connue autrefois sous le nom de Daeithil. Mais c'est une autre histoire.

Les différentes sections.