Le Choc Terrien

On appelle "choc terrien" les événements qui précèdent et succèdent immédiatement à l'entrée des nations terriennes au CEPMES. En effet, c'est à cet instant que les civilisations terrienne et stellaire prennent pleinement conscience de l'existence l'une de l'autre.

Les gens étant ce qu'ils sont, on a tendance à se souvenir du côté physique de ce choc, id est les guerres. C'est bien beau, mais ça occulte les points les plus importants du choc: la découverte, pour les Terriens, qu'il y a non seulement de la vie dans l'espace, qu'elle est technologiquement plus avancée qu'eux, et que -- pour le moment -- elle n'a aucune intention d'envahir leur planète, atomiser les monuments nationaux survivants et enlever toutes les femmes.

Pour les extra-terrestres, le choc n'est pas moins grand. D'une part, c'est le retour d'Erdorin, de la Planète-Mère des Eyldar et des Atlani. Retour ambigü, car si la Terre, en tant qu'Erdorin, exerce une fascination sur l'ancienne civilisation de l'Arlauriëntur, elle est aussi assimilée à une sorce de Secrets Inavouables et Terrifiants. Mais surtout, des éléments de la culture terrienne, peu connus jusqu'alors, font leur intrusion dans la Sphère. Des éléments aussi subversifs et déstabilisants que le rock'n'roll, le vélo, les centrales nucléaires à fission, les mass media, le moteur à explosion et la démocratie...

Ad Astra Per Muchos Pesos

Devise des entreprises aéronautiques américaines, qui n'ont jamais été très douées en latin...

Le seul avantage qu'on peut trouver dans les diverses guerres, c'est l'avance technologique qui en découle. Ainsi, la course au voyage intersidéral entamée par les Humains n'aurait jamais eu lieu avant plusieurs autres siècles s'il n'y avait pas eu ces deux dernières guerres mondiales. Qui a dit: "Ça ne serait pas plus mal!"? Le reste de la Sphère est d'accord.

La mise au point du système de propulsion supraluminique donne un coup de fouet à toute l'industrie aérospatiale terrienne, ainsi qu'aux organisations d'espionnage industriel, nationales ou privées. Après le lancement du premier vaisseaux tachyonique de l'Alliance Nord-Atlantique, les Altoterriens découvrent après enquête qu'une des copies numérotées des plans du fameux système a subrepticement été remplacée par un vieux Mickey Magazine...

Outre la grande course aux étoiles, qui s'apparente souvent au cirque, la période voit le retour (moins comique) du terrorisme international, que l'on croyait mort et enterré avec les quelques trois milliards de victimes des deux dernières guerres. Partout sur la planète, on assiste à des scènes de guerre urbaine entre forces de police, aidées par les militaires, et terroristes formés en commandos motorisés et puissamment armés. On a longtemps pensé qu'il s'agissait là d'une méthode pour les deux blocs de continuer la guerre par d'autres moyens, mais il semble qu'il s'agisse en fait plus de l'extension d'une criminalité mafieuse, aidée par d'anciens militaires désoeuvrés.

Il est néanmoins difficile de faire réellement la part des choses : il est aujourd'hui avéré que The Web, auteur de l'incendie de Manhattan (plus de 35'000 morts), a longtemps été le jouet des Services secrets de la Fédération des Hautes-Terres (à l'époque où celle-ci n'en avait pas autant que de ministères...). Mais les groupes ont rapidement échappé à tout contrôle pour finir par se rallier à une seule loi: celle de l'offre et de la demande. Les États terriens réagiront rapidement, en créant Interpol, qui est toujours, à l'heure actuelle, le seul exemple de collaborations régulière entre les blocs altoterrien et atlantique.

C'est aussi l'époque des Grands Projets Mégalos: alors que beaucoup d'experts prévoyaient un effondrement de l'économie terrienne à l'heure des premiers contacts avec les civilisations extraterrestres, celle-ci fait preuve d'une remarquable vigueur, grâce à des investissements massifs dans la reconstruction et le développement de nouvelles technologies. La Fédération des Hautes-Terres lance son projet de capitale, les Européens finissent Pointe-de-Bretagne et tout le monde se tire joyeusement dans les pattes.

Le premier réacteur à fusion européen s'enfonce à douze kilomètres sous terre, alors qu'un des chantiers spatiaux altoterriens s'éparpille dans le vide lors des essais d'un nouveau type de propulseur infraluminique. Selon l'hebdomadaire israëlien New View, le métier d'espion industriel est le mieux payé de la planète, devant celui d'explorateur spatial et de pilote d'essai en vaisseaux supraluminiques (dans l'ordre).

Enfin, c'est le début de la conquête stellaire terrienne. Si elle se cantonne dans un premier temps au système Sol, puis à quelques planètes mineures, inhabitées, et en général peu hospitalières, les appetits de la Fédération des Hautes-Terres (abandonnant aux Européens la plupart de ses anciennes concessions de Sol) commencent à en inquiéter plus d'un. Le CEPMES lui prie de se calmer un poil. L'Alliance Nord-Atlantique en profite pour négocier avec le CEPMES et la République Eyldarin des concessions sur cinq systèmes planétaires -- qui s'avèreront tous à l'usage avoir quelques petits défauts...

2091 (6-97-116): Devant les médias du monde entier, le premier vaisseau altoterrien muni d'un système de propulsion hyperluminique disparaît dans un flash lumineux des plus spectaculaires. On ne le reverra plus jamais dans cet univers. Européens et Américains rigolent franchement et continuent à ramer.

2094 (6-97-119): Après douze ans de travaux, à peine interrompus par quelques menaces éco-terroristes et la guerre, le Starport de Brest/Pointe-de-Bretagne est inauguré en grande pompe par tous les magnats de l'Alliance Nord-Atlantique.

2096 (6-97-121): Multiples attentats terroristes en Confédération Européenne et en Fédération des Hautes-Terres. Paris, Moscou, New Delhi et Melbourne sont le théâtre de véritables scènes de guerre urbaine entre commandos terroristes motorisés et puissamment armés et forces de police et militaires.

2097 (6-97-122):

(18 janvier): Attentat à Pointe-de-Bretagne. La police européenne crée une force spéciale antiterroriste, composées de vétérans de 2089. En Fédération, l'armée s'en mêle très sérieusement après une vague de sabotage sur les sites de lancement.

2099 (6-97-124):

(1er janvier): New York est en flammes: un gigantesque incendie criminel ravage Manhattan. Un semblable attentat est évité à Kathmandu. La chasse au terroriste est ouverte!

(3 février): Sur la proposition de la Fédération des Hautes-Terres, les polices terriennes se regroupent au sein d'Interpol au milieu de l'année. Les NAUS préfèrent les bonnes vieilles méthodes et offrent vingt millions de dollars pour la tête des responsables présumés. Ils seront tous tués ou arrêtés et condamnés à mort dans l'année.

2101 (6-97-126): Histoire de fêter dignement la nouveau siècle, la Fédération des Hautes-Terres fait partir le premier janvier le HLS Prometheus, son second vaisseau supraluminique. Contre toute attente, au lieu de se désintégrer comme l'autre, il se rematérialise trois mois plus tard en orbite de Fantir. La Fédération des Hautes-Terres entre ainsi au CEPMES par la grande porte. La Confédération Européenne et les NAUS tirent une gueule de six pieds de long!

2102 (6-97-127): Tandis que la Fédération sort ses premiers vaisseaux de ligne et de combat à la pelle, l'Alliance Nord-Atlantique sort tranquillement, comme si de rien n'était, un cargo spatial, équipé lui aussi du propulseur à tachyons. C'est au tour des Altoterriens d'ouvrir des yeux comme des hublots de transatlantiques.

2105 (6-97-130): La Fédération des Hautes-Terres lance un appel d'offre pour la construction, en Australie, d'une capitale à la hauteur de ses ambition. C'est finalement une société de Copacabana qui décroche le contrat de plusieurs milliards de dollars, lançant quarante années de discussions, négociations et procès. La Fédération doit finalement payer à ladite société, non seulement le montant du contrat, mais aussi les dommages et intérêts et les frais de justice.

2115 (6-97-140): Copacabana inaugure son Starport, seul de l'hémisphère sud. Alors que tout le monde voit la Ville libre endettée pour les cinq prochains siècles, le Starport Eduardo-della-Montes est rentable en près de trente ans et remboursé avant la fin du siècle.

2117 (6-97-142): Création à Fantir du premier trust entre compagnies terriennes et extra-terrestres: la GIC (Guilde Intergalactique du Commerce) voit officiellement le jour de la fusion de la Trans-World Inc. et des Transports Siyansk Internationaux. La GMS dénonce les Transports Siyansk, explusés de la GMS pour Activités Réellement Sales, et attaque la GIC devant la Cour Stellaire pour "opération commerciale illégale au niveau interstellaire". La GIC marmonne des choses à propos d'hôpital et de charité.

2119 (6-97-144): La GMS est déboutée par la Cour stellaire au terme de deux ans de procès fourmillant de manoeuvres, au mieux tordues. Les Terriens gagnent ainsi un respect réticent et plein de méfiance des milieux économiques de la Sphère.

2120 (6-98-1): Un faisceau de preuves met à jour un plan de la Fédération des Hautes-Terres pour une attaque sur un monde habité de la Sphère. Après des discussions houleuses au CEPMES, la Fédération déclare que tout ça ne sont que des foutaises de journalistes manipulés par des puissances ennemies. Cela ne rassure personne: l'Alliance Nord-Atlantique renforce son dispositif de défense des colons nouvellement installés et se met en alerte maximale.