C'est arrivé y'a pas longtemps

lundi 12 novembre 2001

"Connaître la passé pour comprendre le futur", tel est le dicton préféré des historiens. Ceux qui me connaissent savent que je fais partie de cette engeance, ce qui explique probablement pourquoi ce chapitre est, d'une part le premier, d'autre part un des plus longs.

Les civilisations ne sortent pas de la cuisse de Jupiter: elles ont un passé qui conditionne assez fortement leur présent et leur avenir. C'est pourquoi je vous propose de commencer par faire un petit tour dans l'Histoire, celle avec un H majuscule.

C'est à ce moment que l'Auteur est sensé vous prévenir que l'univers de Tigres Volants et le nôtre ne sont pas aussi semblables qu'ils y paraissent. Certaines choses se sont passées différement -- et franchement, c'est assez heureux...

De la volatilité des archives

L'histoire de Tigres Volants est une histoire à trous. Oui, comme l'Emmental... Cela signifie qu'il existe beaucoup de zones d'ombre, qui énervent passablement les historiens -- surtout les terriens, on verra plus tard pourquoi.

Il y a à cela plusieurs explications. La première est qu'un certain nombre de guerres, catastrophes et autres désagréments ont détruit ou autrement éparpillé les archives existantes. La seconde est plus taquine, parce que culturelle: les peuples de culture atlano-eyldarin (i.e. les anciens peuples de l'Arlauriëntur) ne croient pas en le concept d'archives publiques.

Par exemple, si vous demandez à un Eylda de voir les Archives, il vous répondra qu'il n'y en a pas. Ce n'est pas tout à fait vrai: il existe des registres statistiques et autres documents écrits, mais ils sont régulièrement purgés. En fait, le vrai problème est que les Eyldar ne croient pas en le concept d'histoire, mais croient en la Légende (Narnia), qui est à mi-chemin entre le roman historique et l'affabulation pure et simple. Ça leur suffit.

Les Atlani suivent la tendance, plus ou moins. Ils ont d'énormes archives, mais ne les entretiennent que pour des raisons sentimentales ou esthétiques (de beaux livres, par exemple, ou des formes poétiques rares). Qui plus est, elles sont souvent en des mains privées, qui répugnent à laisser les étrangers y fourrer leurs grosses mains pleines de doigts.

Quand aux Siyani, leurs archives sont 1) naturellement illisibles, 2) volontairement incompréhensibles, 3) farouchement défendues, 4) régulièrement introuvables.

Pour l'école historique terrienne, qui considère l'étude de la science comme une science et s'appuie sur l'étude des documents écrits et autres matériaux de l'époque, pareille situation confine au cauchemar. À un point tel que nombre de personnes soupçonnent une sombre machination, notamment de la part des Eyldar, pour camoufler tout ou partie de leur passé.

Les divisions du Temps

Les dates indiquées dans ce chapitre se basent sur le calendrier chrétien (terrien), dit "clémentien", dérivé du calendrier grégorien lors du Concile de Malte (2041), par le pape Clément XII. C'est le standard adopté officiellement par le CEPMES, après moult discussions oiseuses. Ce n'est d'ailleurs pas le seul calendrier que les Terriens utilisent, mais c'est l'officiel. Parmi les exotiques, signalons qu'Israël a adopté le calendrier judaïque et Paris le calendrier républicain...

Les Eyldar ont leur propre calendrier, qui utilise des années stellaires (lieni, sing. lien) subdivisées en 144 années solaires (conorë, sing. conor, plus ou moins équivalent à une année terrienne). L'an un du sixième âge eyldarin correspond à peu près à l'an -11848 terrien, c'est-à-dire l'exode eyldarin d'Erdorin. Certains Eyldar pensent qu'à la chute de l'Arlauriëntur, on aurait dû changer d'âge, mais les autorités eyldarin ont préféré ne pas, pour une sombre histoire de superstition, ce qui fait de cet âge le plus long de l'histoire. 2290 est, en calendrier eyldarin, l'an 6-98-26 (âge-lien-conor). Atlani et Siyani utilisent ce calendrier plus volontiers que le calendrier terrien, et dans les faits les deux standards de dates sont le plus souvent indiquées.

On signalera qu'à peu près toutes les cultures de la Sphère ont des problèmes plus ou moins graves avec leur calendrier. Tous ont perdu pas mal d'années au cours de bouleversements majeurs, genre guerres et autres bricoles de ce genre.